중국의 뉴욕, 중국 근대사의 아픔을 품은 상하이의 역사를 살펴볼까요 [도시 역사 시리즈 3]

상하이는 누구나 한 번쯤 가보고 싶어 하는 아름다운 도시입니다.
마치 뉴욕이 ‘평생 한 번은 가보고 싶은 도시’로 여겨지는 것처럼,
중국을 조금이라도 알고 있는 사람이라면
자연스럽게 상하이의 도시 분위기를 느껴보고 싶어지지요.

아마도 상하이가 이런 매력을 갖게 된 이유는
중국의 근현대화 과정 속에서 겪은 역사적 소용돌이 때문일 것입니다.
한국의 임시정부가 상하이에 있었다는 사실만 보아도
이 도시가 어떤 시대의 중심에 있었는지 짐작할 수 있습니다.

상하이의 운명이 급격히 바뀐 계기는 1842년 난징조약으로 이어진 개항이었습니다.
영국은 아편전쟁(1842)을 통해 중국과의 무역을 관철시켰고,
그 결과 난징조약을 통해 상하이의 문이 열리게 됩니다.

이후 상하이에는 ‘조계’가 설치됩니다.
조계란 중국의 영토이지만 중국의 주권이 미치지 않는
치외법권 지역을 말합니다.
홍콩과 비슷한 성격의 공간이라고 보면 이해하기 쉽습니다.

이를 계기로 서양의 자본은 은행과 무역회사를 통해 상하이에 진출했고,
중국 내륙의 부와 인구, 그리고 늘 그렇듯 정보가 상하이로 몰려들기 시작합니다.
상하이는 그렇게 근대 도시의 모습을 갖추게 됩니다.

19세기 말과 20세기 초,
상하이는 ‘동양의 파리’, ‘동양의 뉴욕’이라 불릴 정도로
아시아 최대의 국제도시로 성장합니다.

금융과 무역이 발달했고,
그에 따라 언론이 성장했으며 영화와 재즈 문화도 꽃을 피웠습니다.
그리고 현대의 대도시가 그렇듯
마약과 조직폭력단체 역시 함께 등장합니다.

상하이는 이 시기에
서로 다른 문명이 혼합된 근대적 대도시가 됩니다.
심지어 중국 공산당 제1차 당대회(1921)도
바로 이 상하이에서 열리게 됩니다.

하지만 1949년, 중화인민공화국이 수립되며
사회주의 체제가 시작되자 상황은 급변합니다.

외국 자본은 철수했고,
금융과 상업 기능은 사라지며
상하이는 국가 중심의 공업도시로 재편됩니다.

상하이에서 발생한 세금은 베이징으로 흘러가고,
도시는 사실상 경제적 희생양이 됩니다.
1950~70년대 문화대혁명 시기에는
국제도시로서의 모습은 거의 완전히 사라지게 됩니다.

전환점은 1990년이었습니다.
덩샤오핑이 푸동 개발을 선언하면서
상하이는 중국 개혁·개방의 엔진이 됩니다.

푸동을 중심으로 금융·무역·IT 산업이 다시 성장했고,
세계 최대 규모의 항만이 건설되며
글로벌 금융 허브 유치와 초고층 건설이 본격화됩니다.

오늘날 상하이는
중국 최대의 항구를 가진 도시이자
중국이 세계로 나아가는 관문이 되어버렸습니다.

상하이는
중국이 세계를 처음 만난 도시이며,
가장 아프게 근대화를 겪은 도시이고,
다시 세계를 향한 주도권을 쥔 도시입니다.

그래서 상하이는
글을 쓰기에, 그리고 도시의 삶을 느끼기에
아주 좋은 도시라고 생각합니다.

그 이유는 분명합니다.
상하이에는 역사라는 ‘층’이 존재하기 때문입니다.

근대의 흔적, 개인의 문화, 자본주의의 풍경이
한 도시 안에서 서로 겹쳐 있으며 공존하고 있습니다.
여러 시대의 얼굴이 동시에 남아 있는 곳이지요.

특히 프랑스 조계 지역은
도쿄보다 더 서정적이고,
베이징보다 훨씬 자유로운 분위기를 가지고 있습니다.

상하이는
단순히 화려한 도시가 아니라,
중국의 과거와 현재, 그리고 세계로 향한 시선을
한 번에 느낄 수 있는 도시입니다.

언어로 바라보는 세계사의 노트